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El combustible de aviación por excelencia, el Jet A1, presenta una dificultad especial para la extinción por espuma debido a su composición y aditivos, que generan reignición persistente y vapores tóxicos. La normativa de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) clasifica las prestaciones de las espumas en niveles A, B y C, priorizando el control rápido del fuego para facilitar el rescate de pasajeros. La evolución normativa ha pasado de exigir extinción completa en 1 minuto (para AFFF) a requerir control del 99 % en 1 minuto y extinción total en 2 minutos. Recomendación VS FOCUM: Silvara K1, Silvara K3, Silvara K30, Silvara K6.

La Organización Marítima Internacional (IMO) establece normas estrictas para el apagado y la resistencia a la reignición cuando la espuma se genera con agua de mar. En baja expansión (fuegos de derrames en cubierta) rige la Circular 1352, mientras que en alta expansión (fuegos en salas de máquinas) aplica la Circular 790. En plataformas offshore también hay que considerar la protección de helipuertos, lo que exige cumplir con los requisitos de la OACI.

Tanto en Oil & Gas como en la industria petroquímica y cualquier actividad que involucre hidrocarburos y disolventes polares, los espumógenos son fundamentales para la extinción y la resistencia a la reignición. En estos riesgos es clave conocer exhaustivamente el comportamiento de cada combustible, ya que la ausencia de flúor en las formulaciones hace que la espuma reaccione de forma distinta incluso ante combustibles aparentemente similares. Para fuegos de hidrocarburos suelen bastar espumógenos newtonianos de baja viscosidad, pero para disolventes polares es imprescindible recurrir a pseudoplásticos.

El retardante forestal a corto plazo, usado entre 0,1 % y 1 %, es el remedio más efectivo para la extinción por medios terrestres y aéreos (aviones de ala fija y helicópteros). Estos espumógenos también se emplean en sistemas portátiles de alta presión gracias a su gran capacidad de humectación de la madera. Para establecer barreras cortafuegos se utilizan retardantes a largo plazo. Asimismo, los espumógenos Clase A en sistemas CAFS permiten generar desde espuma fluida que cubre y humecta hasta espuma seca que se adhiere a paramentos verticales como troncos y copas, permaneciendo más tiempo en ellos.

El proceso de extracción de carbón o cualquier mineral implica riesgos de incendio no solo por el combustible propio, sino también por la maquinaria pesada que opera en el entorno. Normativas como AS 5062 regulan los requisitos para la protección automática de costosos camiones, considerando tanto la extinción del gasoil como el derrame simultáneo. Algunos sistemas sofisticados de espuma de aire comprimido (CAFS) exigen espumógenos capaces de generar espuma de alta calidad a muy baja concentración (0,3 %) y baja presión para extinción y protección posterior.

Generalmente se requiere una solución estable con alta eficacia tanto en fuegos Clase A (sólidos) como Clase B (líquidos). Una combinación de espumógeno Clase B y sales ignífugas adecuadas suele ser ideal para extinguir hidrocarburos y resistir reignición de brasas en sólidos. Existen casos específicos como fuegos de aceite (Clase F), metales (D) o eléctricos (C); en fuegos de gases, los extintores hídricos son ineficaces. Recientemente han aparecido soluciones para fuegos de litio basadas en encapsulaciones y recubrimientos de eficacia dudosa. Para alcoholes hay que recurrir a espumógenos pseudoplásticos, vigilando periódicamente su estabilidad para evitar precipitación del polímero.

Para la mayoría de los fuegos que enfrentan los cuerpos de bomberos basta un espumógeno newtoniano Clase A/B a concentración alta (1 %), aunque en ocasiones se requiere uno de media o alta expansión y antialcohol al 3 %. Los proporcionadores habituales (venturis o electrónicos) hacen preferible evitar riesgos innecesarios: espumógenos de baja viscosidad y siempre totalmente hidratados para prevenir atascos o infradosificaciones que dificulten la extinción.